Monogrammatiques au moyen-âge

L'étude des signature depuis le XIe siècle jusqu'à nos jours serait des plus intéressantes et des plus curieuses ; l'époque romane et du moyen-âge fourniraient des documents nombreux. Alors l'écriture sur parchemin était stylée d'une manière très correcte, et le signataire ne manquait point, par des enluminures à prouver son habileté.
Nous avons trouvé dans les archives de la commune de Roujan un de ces dessins sur un acte de parchemin du XIVe siècle (1330)dont la reproduction suffira à prouver le soin que les écrivains apportaient dans l'inscription des actes.
Les registres des délibérations sont remplis à chaque page de signatures, le plus grand nombre en croix. Les secrétaires avaient soin d'ajouter au-dessous le  plus souvent le nom de l'individu. D'autres, par leur forme, ne laissaient aucun doute sur la profession du signataire : le maréchal-ferrant prenait le fer à cheval pour marque, celui qui possédait un troupeau figurait un mouton, le meunier les ailes de son moulin ; très souvent les attributs du patron de la paroisse inspiraient ceux qui ne savaient pas écrire. A Roujan le gril de Saint-Laurent se voit au bas des délibérations.
Les carrés, les arcs, les demi-ronds, les losanges, les lignes parallèles barrées en croix, enfin toutes les figures géométiques sont employées. Les initiales sont rares, on les voit apparaître plus nombreuses dans le XVIe siècle.
Au XVIIe siècle, des signatures la plupart illisisibles, mais indice de commencement d'instruction parmi le peuple ; au XVIIe siècle, on ne les voit que de loin en loin et, pour l'honneur de notre pays, et celui dont le manque d'instruction ne lui permet pas de signer son nom n'accepte que bien rarement des fonctions municipales.