Aux quatre coins de la vallée de l'Hérault

mercredi 21 octobre

Aux quatre coins de la vallée de l'Hérault

La vallée de l'Hérault est un territoire aux multiples facettes, fait de plaines, de vallons, d'espaces très boisés ou de garrigues, ou encore de grandes terres viticoles.
Le point le plus au nord du territoire est au coeur des monts de Saint-Guilhem-le-Désert, en limite de la commune de Pégairolles-de-Buèges. Il est localisé sur un lieu-dit, les Boutines, à 270 mètres d'altitude, sur un relief plutôt accidenté. Cet endroit se trouve également sur le périmètre de l'un des espaces naturels d'intérêt communautaire, au sein d'une pinède à pins de Salzmann, sous-espèce de pin noir, dont l'aire de répartition est très réduite (seulement quelques peuplements en France).
A l'opposé, le lieu-dit les Peyrals, à Saint-Pargoire (en limite de Villeveyrac et St-Pons-de-Mauchiens) marque la limite sud de la vallée de l'Hérault. C'est un espace inhabité, dédié à la vigne et à la garrigue, situé à 185 mètres d'altitude.
A l'ouest, la limite du territoire est située sur un lieu-dit inhabité (Gibret) de la commune de St-Guiraud, sur une butte, à 180 mètres d'altitude, au sein d'un milieu alternant vignes et ruffes. L'ancienne voie ferrée menant à Rabieux passait non loin de cet endroit.
Tout à l'est, le hameau de Bel-Air (commune de Montarnaud) marque le bord de la vallée de l'Hérault. Sur le chemin de St-Jacques-de-Compostelle (GR 653), l'endroit était encore il y a peu la porte d'entrée du territoire, par la RN 109. A cette altitude (160 mètres), le relief est vallonné avec une végétation de landes et de garrigues (garrigues du Mas Dieu).
Dominant la vallée de l'Hérault, le mont St-Baudille, sur la commune de Montpeyroux, surplombe l'ensemble du territoire. Visible de très loin du haut de ses 848 mètres, il est le plus occidental des monts du massif de la Séranne.
Beaucoup plus bas, l'endroit le plus proche du niveau de la mer se situe sur la commune de Tressan, à 20 mètres d'altitude, au bord du fleuve Hérault.